Dans le cadre de sa tournée économique, le président de la République était dans la ville religieuse de Popenguine pour s’enquérir de l’état d’avancement du chantier de construction du nouveau sanctuaire marial qui va coûter près de 2 milliards de francs CFA et qui devra disposer de 90 000 places. Ce projet entre dans le cadre de la modernisation des 7 diocèses.
Accompagné de l’Archevêque de Dakar, Mgr Benjamin Ndiaye, le Président Sall est allé sur le site, où les travaux avancent à grands pas. Sur le site, c’est une représentation de la Vierge Marie ouvrant les bras qui accueille les visiteurs du jour. Il y a également une représentation des douze apôtres qui accompagnaient le Christ qui commence à être très visible. Les ouvriers se démènent comme de beaux diables pour livrer le projet à temps. D’ailleurs, un des responsables assure que d’ici le mois d’avril, les travaux seront presque terminés. « Par rapport aux engagements, Sertem, l’entreprise qui construit le nouveau sanctuaire, assure qu’elle va terminer les gros œuvres au mois d’avril. La charpente sera posée au mois de mars et le montage sera terminé au mois d’avril. La pose de la couverture se fera de façon concomitante, et l’autre société va poser les bancs à la fin du mois de mars », assure ce responsable.
L’Archevêque de Dakar, Mgr Benjamin Ndiaye, ne cache pas sa satisfaction. « Nous sommes heureux de cette visite. Excellence, je voudrais vous dire toute la reconnaissance de la communauté catholique, celle du Sénégal qui, depuis 1888, a l’habitude de se retrouver ici dans une démarche de foi. Par votre option, vous nous permettez de consolider cette tradition en nous offrant ce bijou en chantier. Il nous donne déjà de l’appétit alors qu’il est en travaux, nous vous en remercions. Nous savons l’importance du coût, nous mesurons d’autant plus la générosité qui est la vôtre et celle de l’Etat pour la communauté chrétienne. Je voudrais vous assurer de notre prière, parce que c’est notre manière de vous traduire notre reconnaissance à vous et à tout ce que vous représentez, c’est-à-dire notre pays dont nous sommes fiers d’être des citoyens, et où nous voulons aussi assumer pleinement nos responsabilités », a déclaré l’Archevêque. Ne s’arrêtant pas là, Mgr Ndiaye poursuit : « Nous prions pour vous, pour votre mission, pour vos ambitions, les besoins ne manquent pas et ils sont immenses. Et quand on a la chance de pouvoir être identifié, on apprécie, puisqu’il y a beaucoup à faire. Nous prions pour que le pays demeure dans la paix, la concorde, dans le respect de la pluralité de nos options, de nos projets de société, demandant au Seigneur de nous faire la grâce de la paix et de la civilité. Que nous soyons capables au Sénégal de débattre de manière opposée et d’échanger sur nos différents projets de société.»
En écho à ces propos, le Président Sall rappelle que l’Etat, dans la laïcité, doit accompagner le culte. « Il doit aider les communautés religieuses puisque nous savons que les besoins en investissement sont lourds par rapport aux capacités des fidèles, il est normal que la communauté nationale prenne de son budget, de ses moyens pour accompagner la construction des édifices religieux, la modernisation des villes religieuses, sans pour autant rentrer dans la gestion de ces communautés. C’est bien ce que nous sommes en train de faire ici, que nous faisons aussi avec les 7 diocèses du Sénégal, que nous faisons avec la communauté musulmane dans toute sa diversité », a déclaré le chef de l’Etat.
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