Les relations entre la Russie et l’Iran se sont réchauffées pour devenir un partenariat de défense à part entière, ont déclaré les États-Unis.
La Russie apporte un soutien militaire d’un niveau sans précédent, déclare le porte-parole du Conseil de sécurité nationale américain, John Kirby.
Les États-Unis ont vu des rapports indiquant que les deux pays envisagent de produire conjointement des drones mortels, ajoute-t-il.
Cette décision intervient après que l’Ukraine a accusé l’Iran de fournir à la Russie des drones « kamikazes » utilisés lors des attaques meurtrières du 17 octobre, ce que Téhéran a d’abord nié.
Le pays du Moyen-Orient a ensuite admis avoir envoyé à Moscou un nombre limité de drones, « plusieurs mois » avant la guerre.
En réponse, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré qu’il s’agissait d’un mensonge et que de nombreux autres drones iraniens étaient utilisés.
L’armée de l’air ukrainienne a déclaré avoir abattu 10 des 15 drones utilisés pour attaquer les régions du sud aux premières heures de samedi.
Les frappes ont privé d’électricité plus de 1,5 million de personnes à Odessa, a déclaré M. Zelensky dans son discours du soir, ajoutant que le rétablissement de l’électricité pourrait prendre plusieurs jours.
Plus tôt, l’Australie a annoncé qu’elle sanctionnait trois Iraniens et une entreprise iranienne pour avoir fourni à la Russie des drones destinés à être utilisés contre l’Ukraine.
S’exprimant vendredi, M. Kirby a déclaré qu’un partenariat entre l’Iran et la Russie pour produire des drones serait préjudiciable à l’Ukraine, aux voisins de l’Iran et à la communauté internationale.
« La Russie cherche à collaborer avec l’Iran dans des domaines comme le développement d’armes, la formation », a-t-il déclaré, ajoutant que les États-Unis craignent que la Russie ait l’intention de « fournir à l’Iran des composants militaires avancés », notamment des hélicoptères et des systèmes de défense aérienne.
« L’Iran est devenu le principal soutien militaire de la Russie… », a-t-il ajouté. « La Russie utilise des drones iraniens pour frapper les infrastructures énergétiques, privant des millions d’Ukrainiens d’électricité, de chauffage, de services essentiels. Aujourd’hui, des gens en Ukraine meurent à cause des actions de l’Iran. »
En réponse aux commentaires de M. Kirby, le ministre britannique des affaires étrangères, James Cleverly, a déclaré que l’Iran était devenu l’un des principaux soutiens militaires de la Russie et que la relation entre les deux pays menaçait la sécurité mondiale.
Les « accords sordides » entre les deux pays ont vu l’Iran envoyer des centaines de drones à la Russie, a-t-il déclaré.
« En retour, la Russie offre un soutien militaire et technique au régime iranien, ce qui accroît le risque qu’il représente pour nos partenaires au Moyen-Orient et pour la sécurité internationale », a-t-il souligné.
Il a ajouté que le Royaume-Uni était d’accord avec les États-Unis sur le fait que le soutien iranien à l’armée russe allait s’accroître dans les mois à venir, la Russie essayant de mettre la main sur davantage d’armes, notamment des centaines de missiles balistiques.
Samedi, Penny Wong, ministre australienne des Affaires étrangères, a déclaré dans un communiqué : « La fourniture de drones à la Russie est la preuve du rôle que joue l’Iran dans la déstabilisation de la sécurité mondiale. Cette inscription souligne que ceux qui fournissent un soutien matériel à la Russie devront faire face aux conséquences. »
Elle a également annoncé des mesures à l’encontre de 19 autres personnes et de deux entités, dont la police des mœurs iranienne, pour le traitement brutal de manifestants antigouvernementaux après la mort de Mahsa Amini, 22 ans, en détention au début de l’année.
Autres développements :
- La Russie a transformé la ville ukrainienne de Bakhmout en « ruines brûlées », déclare le président Zelensky, après des mois de combats meurtriers dans la région orientale de Donbas.
- Selon les Nations unies, le Belarus autorisera le transit sur son territoire de céréales ukrainiennes destinées à être exportées depuis les ports lituaniens.
- Le directeur d’une organisation ukrainienne de défense des droits de l’homme qui a reçu conjointement le prix Nobel de la paix cette année – Oleksandra Matviichuk, du Centre pour les libertés civiles – a appelé les nations à mettre en place un tribunal international pour juger le président russe Vladimir Poutine pour la guerre en Ukraine.
- Le militant russe des droits de l’homme Yan Rachinsky, de l’organisation Memorial, qui a également reçu le prix cette année, a déclaré à la BBC que les autorités russes lui avaient ordonné de refuser le prix.
- Le Comité international olympique a déclaré qu’il étudierait une proposition visant à autoriser les athlètes de Russie et de Biélorussie à participer à des événements sportifs en Asie, malgré une interdiction internationale.
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